Трудно представить ситуацию, когда возникло желание посетить бар-ресторан в центре и посидеть за кружечкой пива, а все заведения закрыты. И не только в центре, но и по всему городу. И в магазинах алкоголь также отсутствует. Необычно, правда? А ведь в США в начале 20-го века именно так и происходило, когда был введен «сухой закон». Тогда за него проголосовали обе партии, и республиканская, и демократическая.
Вообще, в отличие от СССР 80-х, где также был подобный закон, только в несколько иной вариации, у США были веские причины. Тогда начиналась первая мировая война, и страна запасалась крупами. А, как известно, виски и пиво производятся из пшеницы и ячменя. Правда, до сих пор остается вопрос, зачем уничтожались виноградники, но вряд ли мы об этом уже когда-нибудь узнаем.
С другой стороны, запретить населению пить просто невозможно. Тем более что среди поклонников пива и виски был преимущественно пролетариат. Такой поворот судьбы явно не обрадовал рабочий класс. Вполне ожидаемым стало появление подпольных цехов по производству алкоголя. Чаще всего изготовлением занимались владельцы бывших питейных заведений, которых «сухой закон» буквально разорил. Однако этот же самый закон и обогатил их, так как цены на подпольные алкогольные напитки невероятно возросли.
Как продать или пронести по улице бутылку виски, чтобы полицейские ее не заметили? Спрятать в голенище сапога. Естественно, речь идет о плоской бутылке или фляжке. Именно отсюда и пошло название «бутлегер», так как в переводе оно дословно и означает «голенище». Продавцы самогонных напитков носили при себе бутылки, которые передавали покупателям. Конечно, это относилось к розничной торговле. Однако название «бутлегер» прикрепилось ко всем продавцам и изготовителям, независимо от масштабов.
Как бы там ни было, но благодаря «сухому закону» некоторые люди смогли заработать сногсшибательные капиталы. Стоит ли говорить, что эти люди, как правило, были связаны с мафией? А кое-кто даже являлся боссом. Среди наиболее известных бутлегеров – Аль Капоне, Лаки Лучиано, Пулеметный Джордж. Также в эту компанию как-то занесло и Джозефа Кеннеди, отца будущего президента США. Безусловно, он не был в рядах мафии, но спиртным приторговывал.
Закон был отменен в 1933 году, просуществовав 13 лет, и принесший немало проблем внутри страны. И хот прошло уже почти 100 лет, тема бутлегерства до сих пор используется в кинематографе и литературе.